薛承泰
去年人口統計打破了三項歷史紀錄，包括：第一次出生數低於死亡數、嬰兒總數十六點五萬創新低，以及總負成長達四萬二千人。沒想到，今年第一季人口比去年更誇張，光是前三個月生不如死就有一二七○九人，比去年一整年生不如死七九○七人還多出近五千人；此外，這三個月生育總數不到三萬五千人，若乘上四來估全年，不過是十四萬嬰兒！
教育部長看到這些數字，應該比誰都緊張，因為未來十八年各級學校的新生人口都已經生出來了。例如，今秋入學的大學生主要來自二○○二與二○○三年出生者，而近兩年嬰兒不就會在二○三六至二○三八年間入學嗎？別忘了淨在學率的天花板目前是七十二％，亦即，那段時間大學新生每年約為十二萬人，以當前大專院校一二○萬學生數規模觀之，到二○四○年應會減少約四成。
今年以來全球股市火紅，尤其是美國道瓊指數屢破新高，台北股市也不落人後，足足漲了二千四百點。如果觀察近一年趨勢，台北股市上漲了七、八成之多，換言之，今年的生育表現是在經濟狀況良好的情況下所生的，難道是因年輕人瘋股票而無暇結婚生育？
根據證交所統計，去年新增股民達六十七萬人，其中廿至卅九歲約四十萬人，占比高達六成。早期喜歡待在號子（證交所營業廳）盯著大螢幕看盤者，多為軍公教退休或家庭主婦，因為手上有點錢又擔心不夠用，在沒有工作收入下，投資股市似乎是一個出路。況且在號子中既可以結交朋友還可以經歷驚喜與挫折，人生不會過於無聊，每星期一至五的上午已成為許多長者生活的寄託。
當電視同步轉播股市，加上分析師解說行情撥弄股價，接著是智慧型手機逐漸普遍，看盤與下單更方便，於是近年來上班族與學生也紛紛透過網路加入戰局，在上班與上課的同時，驚喜連連，不再無聊。
然而，股市會一直長紅嗎？君不見，為了疫後復甦，各國比賽印鈔票，熱錢不但流入房市，更在股匯市中來回沖洗。許多專家擔心，全球性通膨及股市泡沫一定會來，問題是何時？
股市若平淡無奇，民眾的生活步調較能維持恆常，當股市活潑亂跳，吹皺了一池春水，特別是年輕人，豈可錯失賺錢的良機！去年加入的小資族當中，學生或許就有十萬人，他們若賺到錢，換新手機即更為頻繁；一旦股市崩盤，學生無心上課寫報告，政府則須擔心，傷了年輕人的心！至於上班族，若過度熱衷於股市，會想到結婚生育嗎？
去年此時新冠疫情爆發不久，當時有人認為在家上班人數驟增，或因自我管理在家時間較長，可能有助於生育。也有人認為，若疫情時間拉長，擔心懷孕期間會受到感染，反而會更重視避孕；因此許多疫情嚴重國家，正擔心今年的生育。
台灣去年十二月出生嬰兒，高出全年平均約四千人，這批嬰兒是疫情初期受孕的，所反映的是前者說法；今年前三個月生育量比去年同期少了五千嬰兒，似乎也符合後者的說法。
台灣疫情遠較世界各國為輕，疫情影響生育應較有限，且眾所周知，經濟、觀念、生活型態也都會影響婚育，但無法說明過去一年生育量的大幅滑落，難道是因年輕人瘋股市嗎？
（本文曾刊登於110.04.20聯合報名人堂）
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王順民
劉新圓
