楊朝祥
自從教育部和內政部倡議「幼托整合」，時間已過了十多年，卻因師資整併、場地設置標準、現有幼托機構如何處理，整合工作龐雜，始終沒有太大進展。近日來，由於總統選舉落幕，馬英九即將就職總統，他競選期間提出的「五歲免費幼兒教育」主張即將實施，「幼托整合」已迫在眉睫。
過去由於部會的分工，托兒所由內政部主政，托育一到六歲幼兒，幼稚園招收四到六歲學童，提供學前教育，由教育部門主管。這種托、育分流，部會分工的雙軌制度，隨著出生率降低，父母對子女教育日益關切的情況下，已不能符合社會的需求，「幼托一元化」的呼聲，日漸殷切。
以孩子成長需求而言，托育與教育都是必要的，只是隨著學童年齡的成長，托育的需求比例逐漸降低，教育的成分逐漸提升；即使到了大學，除接受專業教育外，仍必須照顧學生的食宿。從小即將學童的托、育分流，實在與孩子的成長需求無法配合。
孩子在三歲之前，衛生、保健應是重點，對於身心狀態異常的嬰兒，也必須及早發現、及早治療，因此，這個階段的主管機關應以衛生單位較為適當。三歲之後就不必再區隔為幼稚園及托兒所，可以統稱為「幼兒園」，由教育行政主管機關主政，統籌提供適切的托、育服務，協助孩子的成長。
「幼托整合」之所以難產，行政機關沒有理念、沒有魄力、沒有決心是主因，但對現有民辦幼稚園及托兒所權益未有周延政策，也是重要因素。過去政府幼托資源不足，民間幼托機構紛紛成立，政府應肯定這些機構的貢獻，也應珍惜這些得之不易的資源。規畫「幼托整合」方案時，不只要給這些民辦幼托機構繼續奉獻的機會，也應建置一個公私立幼托教育機構公平競爭的環境。
「幼托整合」不宜再拖，新政府上任，規畫「五歲免費入學」計畫時，應將「幼托整合」一併考量，除尊重專家學者意見之外，也應傾聽民間聲音，更應建立一個和幼托教育機構對話的平臺，凝聚共識，使馬英九的「五歲免費入學」政見能儘快實現，「幼托整合」政策也能一併上路。。（本文刊載於97.5.9國語日報大家談，本文代表作者個人意見）
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