彭懷真
比爾蓋茲最近婉拒川普邀請他擔任科學顧問，這位傳奇人物的理由是：「那對我的時間並非最好的利用。」六十二歲的蓋茲，面對大九歲的川普，提醒任何抉擇都要考慮也是他們都共同缺乏的要素－「時間」。
職位永遠迷人，時間卻是稀有的。有權者給予職位，但無法給自己時間。多數人都渴望職位，卻低估了要執行該職位的時間。比爾蓋茲有智慧判斷，知道時間的最好利用是首選，他要用大量時間領導微軟、推動公益、提出創見，還要好好活著，這些都比總統的邀請更可貴。
最近吳茂昆很紅，他在前一段日子被總統和行政院長邀請擔任要職，但他顯然沒有好好想到自己的時間該怎麼用？
五月一日吳茂昆在台大原本安排好的演講取消了，這位昔日出色的物理學家原本可以像比爾蓋茲，繼續提出創見並好好活著，但他在有大權力的人面前答應出任教育部長，結果落到現在的窘境。
六十八歲的他，很有錢很有名，四處受邀演講、擔任顧問、合夥做生意，賺更多的錢更大的名。這對一位已經多次退休的人來說，太風光了！但他渴望更大的頭銜－教育部長，結果呢？流芳百世看來機會渺茫，進退失據的可能性高。每一天，都充滿不確定性。每一個時段，都可能做著自己不擅長的事。
吳茂昆曾經與翁啟惠競爭中研院的院長，將滿七十歲翁啟惠最近悄悄出庭應訊。從六十八歲起多次跑法院，為了自己的清白辯護。想到自己的時間是被如此折磨，他必然感慨萬千。兩位昔日爭取中研院院長的科學家，都高估職位，卻低估了與職位有關所需付出的代價。
更偉大的科學家愛因斯坦曾被更大的職位所邀請，在以色列剛建國時，許多猶太領袖力邀他出任總統。當時剛度過六十八歲生日的愛因斯坦婉拒，理由是「與人打交道，既無能力又無經驗」。他說：「以色列政府的邀請令人感動，但憂愁與慚愧衝擊著我的內心，因此無法答應。」
這位被喻為廿世紀的代表性人物，如果真的答應了，也許就無法如此偉大了！他對自己的認識、對內心感受的敏銳、對人際能力的認知，都深刻。很可惜，嚮往成為愛因斯坦的無數科學家，都忘記了這些不是科學但是人性的重要性。
吳茂昆能做多久教育部長，大家都在猜。我只期望新的教育部長，想想自己、想想能否與各種人打交道、想想自己內心的呼喚、想想自己有限的時間能否做最好利用…，這些人生持續的功課，才是教育的核心吧！
（本文曾刊登於107.05.03聯合報民意論壇）
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