在傳染病的防疫方面,預防與初級診斷都是不可輕忽的重點。此次高雄爆發嚴重的登革熱疫情,即在於初級通報未確實,病患在初期時被誤診為感冒,才會使得疫情一發不可收拾。
除此之外,防疫工作亦首重宣導。在可能爆發疫情的高峰期前就應該提醒民眾注意,對於一些容易引發特定傳染病的場所,也應該在平常就加強重點工作。如何在第一時間迅速發現病例、查明來源、診斷病因、防止消息不當走漏,都是亟需衛生當局思考的。從基層醫師誤判病情的情況看來,不禁令人憂心,如果發生生物戰時,我國的醫師是否有足夠的能力判斷炭疽熱、天花等傳染病病徵?
今年四月間疾病管制局研擬的「傳染病疫情監視及預警體系實施辦法」草案,其目的即在於擴大疫情監測的網絡,以便在第一時間攔截疫病,減少對全民健康的威脅。此法案仍在草擬當中,是否能使得防疫工作更具成效尚屬未可知,但我們期許政府真能拿出具體作為,以免民眾陷入惶惶不可終日的恐懼中。
衛生教育是衛生署長上台以來致力於斯的重點工作。從螢光幕上廣告的強力播放、各項宣導活動的推動,以及目前衛生署將保健處、原省政府公共衛生研究所、家庭計畫研究所以及婦幼衛生研究所整合為國民健康局,甚至將原省政府部分結核病防制人員納入疾病管制局,以期使全國傳染病防制體系一元化等動作,都不難體會到署長的強烈企圖心。但是除了部會的整合外,如何提出更具行動力、更有前瞻性的作法,使得衛生教育的方式、途徑以及態度更加精準、醫師的診斷水準更加提升,才是民眾深切盼望的。
(本文謹代表作者個人之意見)