林祖嘉
政府今年稅收超徵達4,500億，比去年超徵的4,034億還要多，行政院決定分配給地方政府700億，1,000億用於補助勞健保基金和台電虧損，1,000億用於加強「韌性經濟方案」，最後剩餘的1,800億，蘇院長決定將發放每人6,000元現金。所謂有錢好辦事，政府現在有了這麼一大筆資金可用，當然大家都很高興；但是要知道政府所有的錢都是從民眾身上拿來的，每一分錢都應該用在刀口上，做最有效的運用，這樣才不會辜負民眾對政府的期望。
政府每年都會編列預算，包括支出與收入。支出的部分包括軍公教薪水、國防、經建與社福支出等等；為了支應這些支出，必須同時編列收入來源，主要包括稅收、費用收入與國營事業盈餘上繳等等。如果預期收入不足，可以發行公債來支應；如果有盈餘，則可以保留到下一年度使用。而去年出現大量超徵，就是因為年初在編列收入時較為保守，或是錯估經濟情勢。
通常來說，由於經濟情勢變化很大，稅收估計不易，因此預算編列和決算情況會出現誤差，這是正常現象。但是，如果出現去年超徵這麼多，幾乎占政府原先編列預算的20%，這個誤差就顯得太大。這顯示政府無法正確估計實際經濟情況，不然就是政府太保守估計收入，無論是那一種，都表示政府部門沒辦法沒能力充分掌握台灣的經濟情況，這絕對是相關部門的失職。
事實上，民進黨政府執政的六年期間，幾乎每一年都出現稅收超徵近千億的情況，只有2020年例外；而且超徵的金額有愈來愈大的趨勢，從2016年的1,278億，增加到前年的4,034億，再到去年的4,500億。政府連年超徵的直接影響，就是出現嚴重的財政拖累（financial drag）問題，因為通常政府支出是總體經濟中一項重要的有效需求，而當政府收入遠大於政府支出時，就表示全社會的有效需求不足，因此就會拖累經濟成長的速度。
另一方面，在政府連年超徵的同時，我們也看到整個國家的負債也在增加，由2015年的5.3兆增加到2022年的5.7兆。這是一個很奇怪的現象，政府稅收超徵為什麼還會不斷的增加負債呢？最主要的原因是，政府編列了很多「特別預算」，而特別預算不計算在政府的經常性預算中，使得經常性預算的編列就少了，而當稅收增加以後，就出現了超徵的情況。也就是說，如果把一些特別預算改成經常性預算來編列，超徵稅收的情況就會少很多。幾年前，政府編列前瞻計畫八年8,000億的特別預算；而這兩年為了因應疫情，又編列了超過8,400億的防疫特別預算。這些特別預算通常都會以發行債券來支應，因此導致國家整體負債的增加。
為什麼政府要編列特別預算呢？一般來說，特別預算應該是用來支應一些特別情況下的支出，比方說疫情爆發，政府需要巨額費用來購買疫苗，國人對於這項特別支出沒有異議。但是，前瞻計畫8,000億預算中，超過一半與軌道建設有關，這些建設通常需要較長的時間，為什麼不能編入經常性預算來支應呢？如果當年這些特別預算放在每年的經常性支出，現在就不會年年都出現那麼多超徵稅收了。
總而言之，政府有財政盈餘很好，但是如果超過太多，就表示政府對於財政收支的預估不準確，這就是執政上的失能。而如果又再利用特別預算的方式，來逃避監督，那就更代表政府部門的心態可議了。雖然現在政府有大量盈餘可以發放現金來討好民眾，但是這些錢原本就是民眾上繳的，政府發回一部分是理所當然的事。反而我們要更嚴厲的要求政府，未來每一年都應該精確編列預算，並且嚴格執行，不應該再出現嚴重超徵，或是大量負債的情況，這才是一個負責任的政府應該有的態度。
(本文刊於2023年1月6日經濟日報)
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