為了挽救跌到谷底的民意支持度,李明博的內閣於日前(6/10)提出總辭。這對自許為「CEO治國」,且誓言要為韓國拼經濟的李明博而言,無疑是他執政路上的一大打擊。此次內閣總辭的引爆點,雖然是美國牛肉進口的問題,但核心問題『經濟』沒有處理好,造成物價飛漲、經濟衰退、民眾生活艱苦,也是李明博聲望暴跌的主因。雖然台灣不需面對進口牛肉的問題,但同樣要面對全球成長趨緩與通膨升高的嚴峻情勢,李明博的慘痛經驗,我們政府應作為借鏡。
一、李明博民調下滑經濟相關因素分析
(1)為推動美韓FTA而開放美國牛肉進口,引起民眾強烈反彈
韓國媒體在李明博就任百日之時,對他的民意支持度做調查,兩項民調李明博的支持度都掉到20%,最不滿意的事情就是美國進口牛肉的問題,而起因正是李明博訪問美國後,為推動美韓自由貿易區(FTA),而承諾重新開放美國牛肉進口的政策所引起。
事實上,韓國是美國牛肉第三大出口市場,2002年美國爆發狂牛症病例後,韓國曾停止進口美國牛肉,直到去年4月才有條件開放,不料又查出牛肉夾帶碎骨,進口美國牛肉的政策隨即喊停。而此次會重新開放,主要是去年4月16美韓簽訂FTA,但協定的啟動,還需兩國的國會同意,美國國會即向韓國施壓,以開放美國牛肉進口作為同意自由貿易協定的條件,4月份李明博出訪美國,就送了開放牛肉進口這份大禮給美國,但之後引起韓國民眾的憤怒,甚至遭到一百多萬人連署罷免,卻是始料未及。一方面是韓國民族強烈的自尊心,認為李明博此舉正是向美國政府委曲求全。另一則是碰觸到最敏感農業問題,近年來許多國際間的貿易談判,多半是卡在農業問題,引發的抗議更是激烈。而韓國的群眾運動更是以強悍著稱,配合在野黨的推波助瀾,當然讓李明博下不了台階。
根據統計,美韓自由貿易協定將可能使兩國的貿易額從每年780億美元增加到980億美元,面對急欲拼經濟的李明博,當然急欲促成這樁美事。如今卻演變成內閣總辭的導火線,再加上兩國國會的制肘,如何平息國內的民怨,而又能說服兩國國會促成美韓自由貿易協定,讓李明博陷入兩難。
(2)管制物價 物價失控
韓國民眾最不滿意排名第二的是「物價過高,生活艱難」。由於過去一年多來,石油價格每桶突破一百美元,來到一桶130美元以上的水準;此外,糧食及其他原物料價格也不斷飆漲。李明博政府為控制日亦高漲的物價,於3月25日宣布將管制52種民生必需品價格,這52種產品價格也被稱為「李明博物價」。管制物價一個多月後,4月份韓國物價指數比去年同期上漲4.1%,但「李明博物價」卻上漲6.8%,比平均物價上漲還多,讓韓國民眾非常不滿。事實上,歷史證明,物價管制措施是行不通的,美國尼克森政府於1971年至1974年間,總計實行了3次工資與價格管制政策制,非但無法控制物價,還造成價格解凍後經濟嚴重的衰退,李明博不能記取教訓,當然招致民怨。
(3)弱勢韓元助長通貨膨脹
李明博為了刺激經濟,自他上任以後即採取弱勢韓元政策,以刺激出口,而今年來,美元持續弱勢,主要國家貨幣相對美元都升值,但韓元卻從一美元兌943韓元,貶值到一美元兌999韓元。由於此次全球性的通貨膨漲,是屬於「輸入性通貨膨脹」,韓元貶值更增加進口物資的負擔,進而助長了進口物價的飛漲。
(4)經濟表現疲弱
自李明博上台後,韓國經濟表現疲弱,亦是民調下滑的主因。一方面在全球原物料價格高漲的影響下,韓國4月份物價上漲4.1%,五月分更高達4.9%,創7年來的最高漲幅,1至5月的物價平均上漲率為4.1%。另一方面,韓國今年第一季(2008)的經濟成長率雖為5.8%,但卻是亞洲四小龍最後一名(見表一)。且因進口物品價格上漲,累計一到五月貿易赤字為52.3億美元,經濟成長率也預估從去年5%下滑到今年的3.6%。物價高漲,加上經濟成長不如預期,民眾的生活負擔更為沉重,李明博的執政能力受到強烈質疑。
表一、日本及亞洲四小龍近期總體經濟表現
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台灣
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韓國
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香港
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新加坡
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日本
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第一季經濟成長率(%)
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6.1
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5.8
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7.1
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6.7
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1
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1至5月物價上漲率(%)
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3.7
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4.1
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4.8
(1-4月)
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6.9
(1-4月)
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0.9
(1-4月)
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4月份失業率(%)
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3.8
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3.2
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3.3
(第一季)
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2
(第一季)
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4.1
(3月)
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1至5月出口成長率(%)
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17.4
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21.3
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11.8
(1-4月)
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23.3
(1-4月)
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20.5
(1-4月)
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1至5月進口成長率(%)
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22.4
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28.4
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11.7
(1-4月)
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34.3
(1-4月)
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26.4
(1-4月)
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1至5月貿易順差(億美元)
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-28.8
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-52.3
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-86.8
(1-4月)
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77.2
(1-4月)
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238.3
(1-4月)
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資料來源:國際經濟情勢週報
(5)「747」政見跳票
李明博競選時喊出「經濟成長7%,國民所得每人平均4萬美元,成為全球第七大經濟體」的747承諾,但卻需面對全球景氣衰退的考驗。他上任不久後即宣稱不會一昧追求經濟成長而追加預算,還說747承諾可能五年後才會有成果,許多韓國民眾認為,這等同了放棄「747」的政見。而其他如實現新增20萬個工作機會,讓老百姓生活開支減少30%等保證,也希望落空。
二、從李明博內閣總辭看台灣
李明博政府因進口美國牛肉問題的觸礁,勢必會推遲美韓自由貿易協定(FTA)談判的進度,這無疑對我們是一項「利多」,因為韓國與台灣同樣以出口電子資訊產品至美國為外貿出超的主要來源,美韓FTA成形,雙方的關稅將逐步降低,勢必會打擊台灣產品出口至美國市場的競爭力,此刻李明博受到牛肉問題的羈絆,正好讓我們的政府及產業有更多的時間調整及因應。
其次,李明博政府因管制物價,造成物價失控,而且讓韓元貶值,助長通貨膨漲的做法,已經為我們做了最錯誤的示範。事實上,台灣還要面對總統大選前油、電凍漲的局面,物價問題比韓國更為棘手。但新政府的做法是讓價格回歸市場機制,雖然日前油價提前調漲的做法與時機,造成民眾的反彈,但順應市場機制的物價政策,應不至於造成物價失控,重蹈李明博的覆轍。而且物價隨著成本而調整,尤其是油、電價格的調漲,也有助於抑制能源的消費,並達到節能減碳的效果。此外,今年以來台幣的升值也有助於減緩「輸入性通貨膨脹」的衝擊,但升值的幅度也要適當控制,以免影響我們出口產業的競爭力。
另一方面,在面對全球景氣衰退及通膨升溫的雙重挑戰下,李明博公開承認「747」政見跳票,讓韓國民眾大失所望。而我們新政府上台後,也要實踐經濟成長平均6%,八年後每人國民所得到達3萬美元,四年內失業率低於3%的「633」政見,但民眾面對的卻是520後股市暴跌超過千點,與預期的經濟「馬上」就會好,有太大的落差。因此,如何在世界經濟不景氣下實踐「633」的承諾,新政府應該要提出更強有力的說明與作為,才不會失信於民。