對台灣而言，美國市場不可或缺。但是對美國來說，可以取代台灣的貿易夥伴卻很多。在這種嚴重不對稱的情形下，若要求華府在貿易談判中全面配合台灣，顯然偏離了國際政治經濟的現實面。
某些台灣的利益團體，希望政府不要進口美國牛肉。同樣地，美國的畜牧業者也聯合起來，要華府貿易代表替他們開拓國外市場。面對這種強大壓力，我們應採取的行動不是正面對抗，而是因勢利導。以對美食品採購為敲門磚，爭取一個更有利的貿易協定，等貿易量增加，產生提升國民所得、增加政府稅收的效果後，再用新增的財源來彌補貿易的副作用。與大陸洽簽ＥＣＦＡ也是同樣道理。
如今立法院決定對美牛進口做出部分限制，或許會引起美方不滿。筆者的美國友人表示，他們的牛肉經過科學鑑定，安全無虞，美國人自己也吃一樣的肉品，似乎不該受到如此強烈的反對。反對美牛進口人士，與其向自己政府施壓，倒不如提出更具有說服力的理由，讓美方改變立場。比方說，強調畜牧業製造大量二氧化碳，從減少溫室氣體排放立場出發，爭取美國環保人士支持；或指出屠宰牛隻並不人道，從佛教尊重生命立場出發，爭取美國愛護動物人士同情，這樣比較可能得到美方的理解。
【本文刊登於2009/12/30 聯合報民意論壇】
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