褚瑞婷
國際非政府組織「無國界記者」在4月18日發布《2019新聞自由指數》報告，雖然台灣則維持在第42名，但由於南韓媒體環境改善，進步了2個名次，成為第41名。也因此，台灣多年以來傲居「亞洲第一」的新聞自由排名，就這麼拱手讓人了。
台灣沒有退步，但也沒有進步，這是我們失去「亞洲第一」的主要原因。台灣媒體環境的原地踏步，除了整體產業問題以外，假新聞的威脅與猖獗也是原因。假新聞所可能帶來的危害的確肆虐世界各國，台灣當前的因應方式就是修改《國家安全法》等多項相關法規，政府及部分與論甚至已經普遍認為，當媒體自律或者社會他律都不足以遏止假新聞的猖狂之際，法律成為最後一道足以因應的應變防線，並無不妥。
眾所皆知，法律對新聞自由與言論自由往往是雙面刃，而且是利大於弊，這幾乎是不爭的事實。但是，蔡英文總統執意從法律層面來管制假新聞的決心依舊堅定。不久前，行政院打算在與時事議題相關度較高的九部法規中加入罰則，包括《社會秩序維護法》、《公職人員選舉罷免法》、《總統副總統選舉罷免法》、《氣象法》、《災害防救法》、《傳染病防治法》、《保險法》、《農業金融法》，以及《數位通訊傳播法》等。
而根據媒體報導，蔡英文日前(11日)召開國安高層會議時也提到，「民主防護網」的法制化工作必須加快速度，並希望立法院能加速審查諸如《國家安全法》等修正案。時代力量立法委員黃國昌也在臉書發文，時力黨團將提《國家安全法》修正草案，「阻止紅色媒體通敵散佈假訊息」。顯然，台灣新聞自由的排名下降，並沒有讓蔡英文總統想要「管制」假新聞的做法有所動搖。
根據部分國際與非國際組織的各項報告資料顯示，中國大陸的確是影響台灣假消息氾濫的主要原因與來源。在兩岸關係逐漸緊繃的趨勢下，打擊假新聞的手段，難免容易被認為是對中國大陸的刻意封殺，更造成兩岸關係的緊張，形成惡性循環。
更者，民進黨政府認為，以法規管制假新聞議題，就能維護言論自由，也沒有限縮新聞自由，就能保障媒體環境的健全發展。但是，過多的管制與罰則並不是先進國家訂定法規標準的優先順序。法規的限制越繁雜，人民享受到的自由空間就越狹隘，也是根本的違背了民主社會的基本精神。換句話說，儘管各國對假新聞已經不堪其擾，但真正以法律層次管制的國家還是相對少數。畢竟，假言論自由之名，行箝制新聞自由之實的案例實在不勝枚舉。
假新聞的確讓媒體環境產生扭曲，但是，南韓在此之際都還能藉由提升產業環境，來抵銷或降低假新聞帶來的危害。反觀台灣，卻是用接近極權的手段，將罰則強制入法，作為改善現況的唯一方法。說穿了，讓台灣新聞自由排名倒退的原因，並不是假新聞的氾濫，而是因為政府缺乏高瞻遠矚的應對措施。以法律壓制假新聞，絕非必要之惡。
行政院長賴清德曾明白表示，假新聞議題就是國安層次。隨著這番言論的定調，猝不及防的就是隨之而來的各種管制措施，相關法規的增修想必會陸續入法。屆時，台灣假新聞的亂象是否就能得到紓解？言論自由會不會因此有所限縮？令人擔心的寒蟬效應，媒體的新聞自由是否會受到箝制呢？總統府與行政院的態度都如此強硬，如果明年的新聞自由排名再度下滑，民進黨政府絕對責無旁貸。
(本文已刊登於108.05.18 YAHOO論壇)
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