陳華昇
中共十八大廣受矚目的主因在於，十八大閉幕翌日，新選出的中央委員會將召開第一次全體會議（十八屆一中全會），會中將選任新一屆的中央總書記、政治局委員和常委，以及中央軍委，完成新一輪中共領導高層人事改組和權力分配。
因此，十八大之後，主掌中共政權十年的胡錦濤將卸離總書記一職，而依中共組織制度和慣例，新一屆政治局和政治局常委會亦須進行大幅改組；故十八大標誌著中共權力結構調整和高層政治變遷；而隨著政治權力核心的更迭，也勢將帶動中共重大政策方向的調整，而攸關中國大陸政經發展路線，也影響國際社會的競合關係，此為十八大受到全球媒體高度關注的原因。
然而，十八大雖然至關重要，但是中共黨內選情卻一片和諧平靜。從歷史經驗來看即不難理解，十八大將一如以往歷屆全代會的召開，自黨代表到中央委員乃至政治局委員、常委等黨職幹部的選舉過程，都是由中共中央組織部所規劃主導，最後再由少數高層領導菁英協調角力而拍板定案。所以各項黨職幹部的選舉過程，自必會因為缺乏競爭性而顯得冷清；但是這些黨職幹部的選舉即使是行禮如儀也有其必要性，因為惟有如此才能對此中共高層決定的黨職幹部人選名單賦予合法性的基礎。
雖然中共十八大各黨職幹部的選舉過程，僅具形式上的意義，難以出現激烈競爭的火花；但是，在此權力分配和人事改組的過程中，中共主要派系仍會持續不斷地進行非正式的政治運作。特別是像政治局委員和常委這類高層核心職位的安排，因為涉及中共高層權力佈局和派系利益，能夠決定後續黨政人事調整和經建資源分配方向，所以向來是中共派系競爭的關鍵。故在十八大前夕，中共各個政治派系已就政治局委員和常委人選進行協調，其目的在確保派系均勢，使高層政治的權力與利益作到派系共同分享、雨露均霑，才能在平順穩定的政局中完成新世代的領導接班和權力交替。
不過，近年來中共內部的派系均勢正在變化之中。改革派不斷呼籲推動政治體制改革，引發左派勢力的強力抵制；而以胡、溫為首的中共中央鐵腕懲處薄熙來，也衝擊原本相對穩定的派系形勢。尤其，十八大之後，習近平雖成為中共形式上的最高領導人，但是曾經擔任過總書記的江澤民和胡錦濤仍為重要派系領袖，擁有一定的政治影響力。因此，在平靜而順利召開的十八大之後，中共高層政治的將會面臨嚴勵的考驗，派系競爭、元老政治和習、胡、江的「三駕馬車」政治格局，都是衝擊中共高層菁英團結，影響高層政治穩定的關鍵因素。
面對十八大之後不同於以往派系政治格局的新挑戰，中共新一代領導人習近平勢須運用政治智慧，在各派系間折衝協調、合縱連橫，才能穩定高層集體領導，進而開創政經改革發展的新局面。
【中國時報2012/11/8 A21版】
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